今年地坛书市购得一本书“探究紫禁城-----首都科普主题研学基地课程知识手册”梁美侠主编、邓晨钰副主编，有十五个主题，其中“宫阙深深，瑞兽迎门----紫禁城的看门瑞兽，紫禁城中现存的看门瑞兽”作者谭梓欣，看此书可以让您更加了解紫禁城建筑内涵，以下文字内容均摘自此书，我将根据文字配上我拍自故宫的照片一并奉上希望您喜欢。分别介绍狮子、象、麒麟、獬豸、总结五篇，此篇介绍（3）麒麟。

         麒麟

         麒麟是家喻户晓的瑞兽。关于麒麟的形象，《说苑》中记载，它有鹿的身体，牛的尾巴，头顶有一圆角，是一种仁兽。麒麟与"仁"的联结紧密，有关它的传说故事几乎和"仁"相关。如《左传》记载：鲁哀公十四年春，有人狩得一麒麟，大家都不认识这种动物，孔子看到，认为这是麒麟，悲痛万分。对此，晋人杜预在其注疏中解释：仁兽被捕获意味着周道不兴，从而引起孔子的感伤，绝笔《春秋》。由此看出麒麟是"仁"的象征，它的出现是国家兴盛的表现，而它被捕获被认为是仁义的败坏，国道的衰败。《诗经。国风》中有诗以麒麟的仁义蹄子象征了公子的仁厚。麒麟的蹄子虽然拥有攻击的能力却从不使用，也是它仁义的象征。故宫博物院藏《历朝贤后故事册》之《麟趾贻休》册页中有"麟性仁厚故其趾亦仁厚，文王后妃仁厚故其子亦仁厚"之说，即以麒麟仁厚之趾比喻太姒仁厚，所以她的孩子也很仁厚。

        在民间，麒麟的出现还寓意着新生命的诞生。民间流传着麟吐玉书的故事：传说在孔子诞生前，一只麒麟出现在孔子家门口，嘴中吐出玉帛后消失，随后孔子就诞生了。除此之外，民间还有不少以麒麟送子为题材的吉祥图案，表达了麒麟所蕴含的美好寓意。我们现在都认为麒麟是神话传说中的动物，而明代则曾一度将一种现实里的动物当成麒麟，那就是长颈鹿。长颈鹿的长相与对麒麟形象的描述非常相似。与前文提到的《说苑》略有不同，《尔雅注疏》中提到麒麟有獐子的身体，牛的尾巴和马的蹄子，这些都基本符合长颈鹿的形象特征。但长颈鹿最显眼的特征是它长长的脖子，若长颈鹿真的是麒麟，想必古籍文献不会忽视这一特征，所以明代人们将长颈鹿看成麒麟，实际还有另一重意思。学者王光尧指出，"麒麟"入明始于永乐十二年(1414年),由榜葛剌进贡，它"有王者则至，无王者则不至"的特殊寓意更加稳固了永乐皇帝的统治。结合永乐皇帝发动靖难之役获取皇位的史实，将人华的长颈鹿变为麒麟，符合当时的政治需求。

            紫禁城中的麒麟雕像位于慈宁门前，铜鎏金质。慈宁宫区域是太后太妃的生活区，慈宁宫更是这一区域举行盛大活动的重要礼仪空间。因此，在慈宁门前放置麒麟雕像，寓意太后太妃仁厚，所生的皇室子嗣也都仁厚。