【环球时报 驻埃及特派记者 黄培昭】罗马人有一句谚语“Nili caput quaerere”，意为“寻找尼罗河的源头”，这句话也被用来形容“尝试不可能的事情”。撰写《尼罗河源头之旅》的探险家克里斯托弗·翁达杰曾说：“三千年来，寻找尼罗河源头一直是个挑战。”日前，《环球时报》记者来到传说中白尼罗河的源头，零距离感受它的生机与宁静。

全长约6700公里的尼罗河是世界第一长河，它有两条重要的支流，一条是发源于东非埃塞俄比亚境内最大湖泊塔纳湖的青尼罗河，另一条是发源于非洲腹地的白尼罗河。两大支流，一条奔放不羁，一条婉约恬静，仿佛是一对性格互补的恋人，在苏丹首都喀土穆汇合，共同铸就尼罗河的浩渺水系。由于白尼罗河整体比青尼罗河更靠南，因而人们将白尼罗河的起始地看作尼罗河的源头，但白尼罗河究竟发源于哪里，一直难有官方定论。

早在托勒密王朝时代，人们就热衷探寻尼罗河源头。托勒密二世曾派出探险队南下，但这支探险队只找到了尼罗河较近的支流源头，即青尼罗河。其后2000多年再无人对尼罗河进行真正意义上的探源活动，直到19世纪英国探险家约翰·斯皮克将白尼罗河的源头确定为乌干达境内维多利亚湖畔的金贾。于是人们现在一般认为金贾是白尼罗河的起始之地。

金贾位于乌干达首都坎帕拉以东约80公里处，站在白尼罗河源头的岸边，《环球时报》记者看到一块醒目的黑色石碑，上面用英文写道：“这里是尼罗河的起始点，尼罗河穿越乌干达中北部、南苏丹、苏丹、埃及，经过长途旅程，最后注入地中海。”白尼罗河源头周边生机勃勃，可以透过清澈的河水看到水底悠然摇曳的植物，欢畅嬉戏的小鱼、虾子，岸上则长满各种植被，绿意盈目。

在乌干达境内，白尼罗河被分为两个河段——维多利亚尼罗河和阿尔伯特尼罗河。维多利亚湖是非洲最大的淡水湖，也是世界上最大的热带湖泊。从维多利亚湖流出的河叫做维多利亚尼罗河，河流流经阿尔伯特湖后，便改称为阿尔伯特尼罗河。

当地导游告诉《环球时报》记者，这两条河之间还藏着一段爱情故事。维多利亚尼罗河之名源于英国女王维多利亚，阿尔伯特尼罗河的名字源于女王的丈夫阿尔伯特亲王。维多利亚女王与阿尔伯特亲王感情深厚，结婚21年，女王为阿尔伯特生下9个孩子。不幸的是，1861年阿尔伯特去世，女王陷入深深的悲痛，自那时起，女王就开始穿黑色服装，表达对至爱的哀思。“维多利亚尼罗河和年轻时的女王一样，一路不停奔腾前行，寻找自己的归宿。直到她的水流汇入阿尔伯特湖，才逐渐平缓下来。维多利亚尼罗河与阿尔伯特尼罗河合流之后，二者从此相伴相随，直到流进更浩瀚的水域。”

近年来，人们对于尼罗河源头的探寻还在继续。维多利亚湖的水来自很多河流，其中单一注水量最大的是卡盖拉河，该河有两条主要支流，有学者认为，位于卢旺达境内的支流尼亚巴隆哥河更长，尼亚巴隆哥河的起始地才是白尼罗河乃至整个尼罗河的源头。还有人认为，发源于布隆迪的支流鲁武布河才是源头所在。若以上两种观点成立，那么尼罗河的长度还会增加，但两种说法目前都还未得到学术界的普遍认可。